相變材料(PCM - Phase Change Material)是指隨溫度變化而改變形態(tài)并能提供潛熱的物質(zhì)。保溫相變材料由固態(tài)變?yōu)橐簯B(tài)或由液態(tài)變?yōu)楣虘B(tài)的過程稱為相變過程，這時相變材料將吸收或釋放大量的潛熱。而導(dǎo)熱相變化材料（PC）是熱量增強聚合物，設(shè)計用于使功率消耗型電子器件和與之相連的散熱片之間的熱阻力降低到最小。

材料在固態(tài)、液態(tài)、氣態(tài)中發(fā)生轉(zhuǎn)變的過程叫做相變。材料在相變過程中，會放熱或者吸熱，而物體會維持恒溫。而這種特性為我們熱控制帶來了福音。目前而言保溫相變材料的分類包括： 

按照其相變過程可分為固—固相變、固—液相變、固—氣相變和液—氣相變材料四種，目前應(yīng)用較多的是固—液相變材料。

保溫相變化材料區(qū)別于其他導(dǎo)熱材料的關(guān)鍵性能是其相變的特性：此材料在室溫下材料是固體，并且便于處理，可以將其作為干墊清潔而堅固地，用于散熱片或器件的表面。當其達到器件工作溫度時，相變材料就會逐漸變軟，材料就像熱滑脂一樣很容易就和兩個配合的熱接觸表面整合了。由于此種材料能夠完全填充接觸界面的氣隙和器件與散熱片間空隙的能力，使得導(dǎo)熱相變材料優(yōu)于非流動導(dǎo)熱彈性體或散熱石墨墊，并且獲得類似于導(dǎo)熱硅脂的性能。

導(dǎo)熱相變化材料本身是不絕緣體導(dǎo)電的，但是由于此種材料在通常的散熱片安裝中經(jīng)受了相變，有可能會發(fā)生金屬與金屬接觸，因此一般的相變材料不能作為電氣設(shè)備絕緣產(chǎn)品來使用。這也正是此材料目前沒被電子設(shè)備產(chǎn)品廣泛應(yīng)用的原因之一。并且其還有相變時溫度、過冷體積變化、腐蝕容器、液相泄露；有機相變材料熔點低，易燃、導(dǎo)熱率低等性能上的缺點。

為了解決固液相變時泄露和腐蝕問題，近年來出現(xiàn)了定型導(dǎo)熱相變材料。定型相變材料綜合了是將相變材料與高分子材料復(fù)合，既避免固-固相變材料潛熱低的問題，又回避了固—液相變材料液體泄露的問題。